Bulletin SAF 1907

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Alain le Grand et les anciennes chroniques (878-888...)

M. le Dr C.-A. Picquenard

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Société Archéologique du Finistère - SAF 1907 tome 34 - Pages 220 à 224

ET LES ANCIENNES CHRONIQUES

Je vais reprendre apr.ès M. de la Borderie quelques textes
sur lesquels il s'est appuyé pour rédiger daus son Histoire
de Bretagne le récit des luttes qu'Alain Le Grand eut à
soutenir contre les Normands. Les anciennes chroniques ou
les vieux historiens qui les ont connues ou s'en sont inspirés
nous ont transmis en particulier le souvenir de combats
livrés aux Normands par les Bretons à Questembert, à
Saint-Lo et près des bords de la Loire .

Si nous ouvrons l'Histoire de Bretagne de Le Baud,
édition de 1638, nous y trouvons à la date de 878 un passage
où il nous apprend qu'Alain fit l'une de ses batailles « en
Broguerech, près d'un lieu nommé Kentembert, où il fit si
grande destruction desdits Danois que elle donna la terreur
aux autres qui délaissèrent la région ». M. de la Borderie
souligne, de plus, cette phrase du livre de Le Baud, p. 125 :
(( Par la voire de tout l'exercite il lut lait duc de toute la
Bretagne selon les Chroniques Annaux. )) Notons que Le
Baud nous prévient qu'il établit son récit d'après des textes
anciens et qu'il n'avait aucune raison de dénaturer la

verite.

M. de la Borderie, de son côté, s'est attaché à montrer
que deux chartes du Cartulaire de Redon permettaient de
placer la bataille de Questembert entre le 1

août et le

8 novembre 888. Dans la charte dn 1

août 888, comme
dans plusieurs chartes antérieures, Alain reçoit le titre

de « comte » (cames) nous y lisons, en effet, (( A tan, cames
Warochiœ provinciœ )) et ALan cames testis )). Dans la charte

du 8 novembre 888, telle qu'elle nous a été transmise par
Dom LobineaU, Alain est qualifié (( omni J/ritannice p1'esidens
regioni )). (1).
Entre ces deux dates le comte de Broguerecl'l est donc devenu
souverain de toute la Bretagne et dans la seconde charte le
Cartulaire de Redon nous montre Alain qui « la paix faite
dans toute l'étendue de son commandement et les combats
terminés avec l'aide de Dieu et à cause de sa soumission à

la servitude du Christ, avait été surnommé (( père de la
patrie » et jouissait d'un repos profond au château de
Rieux ».
(Facta pace, Deo disp.Onente, per totum sui imperii orbem,
bellisque per ejus in Christi servitude subjectionem omnino '
cessantibus, erat pre/atus pater patrie in castello Reus
quietissime habitans) . Cette « soumission» d'Alain « à la
servitude du Christ semble à M. de la Borderie une allusion
aux dons qu'il avait promis de faire à Saint-Pierre de si le
ciel lui donnait la victoire et le titre de cc père de la patrie» .
de même que le fait d'avoir « . terminé les combats dans
toute l'étendue de son commandement }) lui paraissent
découler de quelque fait d'armes très marquant accompli
par Alain entre le 1e

août et le 8 novembre 888. Ce fait,
pour M. de la Borderie, est la victoire d'Alain sur les
Normands à Questembert.
Il est certain que la date de la bataille de Questembert· ne
peut pas être placée en deçà de 888. Les batailles des années
suivantes dont le souvenir nous a été conservé, partie dans
des documents anciens, partie par Le Baud qui travaillait
d'q.près des documents anciens, ces batailles, dis-je, se sont

livrées fort, loin de Questembert. Mais cette date de la bataille

(1.) Dom Morice, col. 33i, cite un texte de la même q,ate reproduit dans
l'édition q,u C;l,rtulaire de M. de Courson,

.. . 222
de Questembert ne pourrrait-elle pas être reculée au-delà
de 888 ? Non, d'après M. de la Borderie, car il est vraisem­
blable que la charte du Cartulaire de Redon du 8 novembre
888 fait allusion à cet événement fameux. M. de la Borderie
rapproche, évidemment, · du texte de la charte conservée,
par Dom Lobineau, la phrase déjà citée de Le Baud: « par
la voix de tout l'exet:cite il fut fait duc de toute la Bretagne
selon les Chroniques Annaux )).

Reste la date de 878 assignée par Le Baud à la bataille de
Questembert, suivie du couronnement d'Alain comme duc
de toute la Bretagne et, au premier abord. cette différence
de dix ans entre nos deux historiens paraît constituer une
réelle difficulté. Mais M. de la Borderie a pris soin d'étudier
la question dans son mémoire sur la Chronologie du Cartu­
laire de Bedon paru dans le tome V des Annales de Bretagne
. (voir p. 579 à 582). D'après les recherches de M. de la Bor­
derie, la charte du 12 juin 878 du Cartulaire de Redon
(p. 183) où se trouve ce passage: II Alan princeps, qui hanc
donationem donavit et firmare fecit, testi.s; Armengarius
episcopus provinciéB N amneticéB qui ibi aderat, et . eum

(Alanum) sacro oleo unxionis illo die unxit, testis », cette
charte ne prouve pas du tout qu'Alain ait été sacré duc de
Bretagne le 12 juin 878. La n~eilleure preuve dti contraire,
fait remarquer M. de la Borderie, c'est que dans cet acte
Alain « s'intitule lui-même comte du Browerech, pTo, t)inciœ
WaTOchiœ comes. )) C'est donc à titre de souverain d'une
moitié de la Bretagne seulement qu'il fut sacré le 12 juin 878.
M. de la Borderie trouve , d'ailleurs, une autre pr~uve
dans la Chronique de Nantes qui fait autorité. Cette chl'oni­
que nous montre l'évêque de Nantes, Landran, fuyant son
diocèse devant l'invasion des Normands se retirant à An­
gers chez l'évêque Hainon et ne revenant que lorsqu'Alain
fut duc de Bretagne: « Landrannus Nannetensis epis­
copus fugiens, in Andegavensi civitate a Karolo rege

223

locum obtinuit mansionis. Ibique, cum domino Rainone
episcopo Andegavensi permanens expectavit donec Alanus
Magnus Britannire factus est dùx» (1). Or ces évènements
sont forcément postérieurs à 880 puisque d'après (;allia
Christiana: t. Xl V, col. 553-554, Rainon ne devint évêque
d'Angers qu'en 880. .
D'un autre côté, la date de 890 assignée par Réginon à
la mort de Judicaël et à la grande victoire qui valut à Alain
la souveraineté de toute la Bretagne est manifestement
erronnée, ce qui n'est pas rare chez ce chroniqueur. 11
semble donc qu'il faut s'en tenir pour fixer la date de la
bataille de Questembert aux deux chartes des 1

août et
8 novembre 888 du cartulaire de Redon. La dernière de ces
chartes fait: en effet, certainement allusion à une victoire
considérable qui avait transformé le comte de Browerech
en souverain de toute la Bretagne.

J'ai tenu à rapprocher à nouveau tous ces textes concer­
nant Alain Le Grand, parce que leur connaissance est utile
pour ceux et ils sont nombreux qui n'ont lu que
l'Histoire de HTetagne de M. de la Borderie et non sa Chro­
nologie dtb carttdaire de Redon. La question est, en effet,
beaucoup mieux traitée dans cette dernière étude que dans
l'Histoire de Bretagne, et c'est pour cela que j'y ai insisté .

Mais si les victoires sur les Normands d'Alain, comte de
Broguerech; se terminent avec la bataille de Questembert,
le règne d'Alain, duc de Bretagne, sera enCOl'e marqué, par
d'autres combats contre ces pirates qu'Alain Barbetorte ne

réduira à l'impuissance qu'en 944, après le sac de Dol.
Je ·ne m'appesantirai, pas au contraire, sur le récit de la
double victoire remportée sur les Normands entre Saint-Lo
et Couësnon par Bérenger, comte de Rennes, et au voisinage
de la Loire par Alain Le Grand. Le texte de Le Baud:

- 22-1 -'
Histoire de Bretagne, p. 127, est parfaitement clair et appuyé
sur le témoignage d'anciennes chroniques. Il y aurait tout
au plus une légère erreur de date en ce qui concerne ces

deux victoires dans l'ouvrage de Le Baud. La date de 892
mise en marge du passage qui précède le récit de ses deux
victoires n'est pas, en effet, celle donnée par M. de la Bor­
derie qui place en 890-91 les dernières campagnes. d'Alain
et de Bérenger contre les Normands .
Dr C.-A. PICQUENARD .

- 342-

DEUXIE E PARTIE

Table des mémoires et documents publiés en 1907

'" , cIO' , , . _

L'impôt du Vingtième à Audierne en 17~H par M. LE
CARGUET .................................... ....

Notes sur les anciens chemins de la paroisse d'Elliant,
par M. le Vie DE VILLIERS DU TERRAGE ............. .
Le Roman de La Tour-d'Auvergne, par ·M. J. TRÉVÉDY ..
Le District de Pont-Croix (1790-179~). Le Port d'Au-
dierne. La Défense des côtes. La Pêche à la
sardine, par M. l'abbé J.-M. PILVEN ..............
Rennes et ses abords à l'époque gallo-romaine, par M.
le Dr C.-A. PICQUENARD ...........................
Un Mariage manqu.é par La Tour-d'Auvergne '? par
M. J. TRÉVÉDY. . . . . . . ........ . ..........
Notice sur le château de Kerjean (commune de SI_VOU­
guay), par M. C. CHAUSSEPIED ....................
Relation de la fouille du tumulus du Mouden-Braz, en
Pleudaniel (Côtes-du-Nord), par MM. A. MARTIN, et
l'abbé PRIGENT. (planche) ...... ....... " ........ "
La Tour d'Auvergne-Corret et la maison de Coigny, par
Pages

109
118
124
146
M. J 10 rrRÉVÉDY. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 179

Eglises et chapelles du Finistère (suite) ; 7

article, voir
tomes XXX à XXXII) : Doyennés de Plabennec (fin) et
Ploudalmézeau, par M. le chanoine PEyRON .......... .
Le chevalier Calloet de Lanidy (17~3-1782), par M. le

is B' 'A
DE .REMOND .P' RS . . -................. . .......

. -.; .'! ' . . ' . 4:l~h~.:L~:;Grand ~t)es ~·anciennes chroniques (878-888 ... ),

- . . . .. pa~M,; . )e D~C.-A. PICQU- ENARD .................

MémOIre ivédlt concernant La Tour d'Auvergne-Corret,

. ·par .... M. · J: TRÉVÉDY ..... . _ . .. ................

" Eiât di·' mes services", mémoire autobiographique
. ": . { dh navigateur y .-J. de; Kerguelen-Trémarec, publié
. ' - '. par M.H-.BoURDE ·DEl';A', ·RoGERIE. " ........ ' .....

199

213
220

, Note sur le groupe dit du Cavalier et de l'Anguipède, à
propos de l'exemplaire de Kerlot, près de Quimper, par
M. ALFRED ROUSSIN .............................. .
Le dolmen de Magoer-Huen (Ile de Groix), par M. L. LE

PONTOIS,. ................... . .... ,. ........ lOlO lOlO

Autour de Locamand (aneiennes limites de la paroisse,
monuments mégalithiques, fourches patibulaires), par
M. le Dr C.-A. PICQUENARD, .......................

La Roche gravée de Stang-Bilérit, découverte à l'île de
Groix (Morbihan), par MM. le commandant LE PONTOIS
etP. DU CHATELLIER (planche) .. ................... .
Restes de rétablissement gallo-romain de Kerillien, en
Plounéventer, par M. le Chanoine J .-M. ABGRALL .....
Enlèvement d'une jeune fille à la Pointe du Raz par les
Hollandais au commencement du XXIIc siècle, par

Pages
293
300
304
313
315

H. LE CARGUET.. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 321,

SOCIETE ARCHEOLOG

DU FI N .STt:RE

Hôte' de Ville

29107 QUfM